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L'annuncio dato dall'Oms alla fine di marzo. Una campagna di vaccinazioni anti-polio che ha coinvolto 10 mila operatori e volontari che hanno vaccinato 1,8 milioni di bambini fino a 5 anni. Contro la malattia nel 2006 sono stati stanziati oltre 64 milioni di euro dei quali circa 26 milioni per il vaccino.


*Assemblea dell'Oms*

In Africa la poliomielite continua a mietere vittime ma oggi in Somalia si è fermata. Da dodici mesi - l'ultimo caso è stato nel mese di marzo 2007 - nel paese africano non si registrano vittime della polio. Lo ha annunciato alla fine di marzo 2008 il dottor Hussein Gezairy dell'Oms, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO -World Health Organization) , un messaggio che porta speranza in quei paesi - nove in tutto - che continuano a lottare contro la malattia.

Conosciuta anche come "paralisi infantile" la poliomielite è una malattia altamente contagiosa che colpisce sistema nervoso centrale debilitando e paralizzando gli arti inferiori. Il virus colpisce soprattutto i bambini e oltre alla paralisi può causare gravi disturbi irreversibili di tipo neurologico.

Dopo i risultati della campagna del 1979 contro il vaiolo, l'Oms, con altre organizzazioni non governative di vari paesi, nel 1988, ha iniziato il programma di eradicazione mondiale della poliomielite con il coinvolgimento di 20 milioni di volontari. I risultati sono apparsi immediatamente chiari: i 350 mila casi del 1988 sono diventati circa 2 mila nel 2006.

In Somalia il progetto ha coinvolto 10 mila operatori e volontari somali che hanno portato avanti una massiccia campagna di vaccinazione iniettando il siero anti-polio ad oltre 1 milione e 800 mila bambini tra zero a cinque anni. Una grande vittoria dell'Organizzazione mondiale della sanità - e delle organizzazioni che lavorano al programma - che continua con la campagna anche nei paesi nei quali la malattie persiste.

Tra questi il paese nel quale la lotta contro la malattia è più difficile è la Nigeria. Il paese africano ha infatti una diffusa trasmissione di parecchie linee di poliovirus che rivela profonde deficienze nell’immunità della popolazione.

Nella campagna del 2006 sono stati stanziati oltre 64 milioni di euro dei quali circa 26 milioni per il vaccino. Oltre alla Nigeria i paesi nei quali il virus della poliomielite persiste sono Afghanistan, India, Nepal, Pakistan, Angola, Ciad, Congo e Niger.

(8 aprile 2008)