Zephyr-6, record di volo a celle solari
Data: Venerdì, 12 settembre @ 13:53:20 CEST
Argomento: Agenzia di Stampa
Ha stabilito il record storico di volo alimentato solamente dall'energia del sole. E' lo Zephyr-6, un aereo senza equipaggio costruito dal Regno Unito che ha volato per tre giorni e mezzo senza scalo.
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Zephyr-6 durante il decollo (foto courtesy QinetiQ)
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La tecnologia dei pannelli fotovoltaici sta facendo passi da gigante. L'ultimo record riguarda un prototipo di velivolo realizzato dall'azienda britannica QinetiQ per conto dell'esercito americano.
Il velivolo, del peso di 30 Kg. ha un'apertura alare di 18 metri ed è riuscito a rimanere in volo per 82 ore e 37 minuti senza fare scalo. Il piccolo aereo vola a una quota di 18 mila metri senza problemi per le basse temperature che a quelle altitudini arrivano a -70°C.
Zephyr-6 è un velivolo UAV/Unmanned Air Vehicle - aereo senza pilota - costruito in fibre di carbonio. Ricava l'energia per volare dai pannelli solari applicati sulle ali sottili come fogli di carta che durante le ore di luce ricaricano le batterie.
A differenza dei satelliti che passano sullo stesso punto due volte ogni 24 ore, il piccolo aereo verrebbe utilizzato come velivolo spia. Riesce infatti a rimanere in volo su vaste aree per farne il controllo e il monitoraggio.
Ma il record conquistato da Zephyr-6 non è ufficiale perché non è stata coinvolta la Federation aeronautique internationale che lo avrebbe dovuto convalidare. Per il momento rimane a Global Hawk, aereo USA senza pilota della Northrop Grumman. Il 21 marzo 2001, sui cieli della base aerea di Edwards in California, ha completato un volo della durata di 30 ore e 24 minuti a 18.300 metri di quota. (fm)
(12 settembre 2008)
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